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DATOS BIOGRÁFICOS.- Zenobia
Camprubí Aymar nació en Malgrat de Mar (Barcelona)
el 31 de agosto de 1887, en la calle del Mar. Su padre, Raimundo
Camprubí, Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos, nacido
en Pamplona, era miembro de una distinguida familia de militares
catalanes. Fue destinado por el Gobierno Español a Puerto
Rico para construir una importante carretera (Ponce-Coamo).
Allí conoció a Isabel Aymar Lucca, hija de Augusto
Aymar, rico comerciante norteamericano y de Zenobia Lucca, miembro
de una familia de corsos instalados en Puerto Rico, y poseían
caballos, cafetales e incluso, esclavos. Al nacer Isabel le regalaron
una esclava, Bobita a la que, años más tarde, le
fue concedida la libertad, pero nunca se separó de Isabel
y vivió con la familia hasta su muerte. Tanto su madre
Isabel Aymar, como su abuela, Zenobia Lucca, aunque nacidas en
Guayanilla (Puerto Rico) habían sido educadas en los mejores
colegíos de los Estados Unidos, hablaban varias lenguas
y eran mujeres cultas que habían viajado mucho, estando
emparentadas con las mejores familias americanas. Raimundo Camprubí
e Isabel Aymar se casaron en 1879, en la iglesia de Nuestra Señora
de Guadalupe de la ciudad de Ponce.
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Zenobia
fue educada por su madre, abuela y tutores particulares. Vivió
con su abuela hasta los 8 años, en el Paseo de Gracia,
en el piso contiguo al de sus padres, y ella la inició
en la lectura y en el aprendizaje de las lenguas. Su abuela muere
en 1895 y su madre continua con su educación. Al año
siguiente hace su primer viaje a los Estados Unidos. Su salud
era delicada y por indicación médica vivieron en
Sarriá, donde pasa la época más feliz de
su infancia.
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Cuando Zenobia tiene 14 años, destinan
a su padre a Tarragona y sus hermanos estudian en el extranjero,
a los 15 viaja a Suiza con su madre y su hermano menor.Desde
joven, por influencia de su abuela y su madre, lee bastante
y está suscrita a revistas americanas, también
le gusta mucho escribir e incluso envía colaboraciones
a revistas americanas. En 1902 le publican su primer escrito,
un cuento titulado: "A Narrow Escape", que trataba
de un familiar suyo, Teniente Coronel, que en la segunda
Guerra Carlista, escapó de sus enemigos que lo habían
capturado. En 1903 le publican otro cuento: "The Garret
I Have Know". A los 16 años le publican "A
Dog Hero", en ese mismo año ganó una
insignia de oro por su cuento "When Grandmother Went
to School", sobre la estancia de su abuela en un colegio
norteamericano.
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También
escribe en español, en 1902, un relato autobiográfico
titulado "Malgrat" que iba destinado a formar parte
de un libro.
Ese mismo año, 1902, su padre fue destinado a Valencia,
siendo esta la época más triste y aburrida, en la
infancia de Zenobia. Sus hermanos estudian fuera y ella sale poco,
en compañía de su padre o de la fiel Bobita, que
quería muchísimo a Zenobia e incluso la dejó
heredera de sus bienes. Durante esa estancia en Valencia, se produce
la separación de sus padres e Isabel Aymar decide trasladarse
a los Estados Unidos con su hija, en 1905 se establecen en Newburgh
(New York) donde viven numerosos familiares y amigos de la familia.
Allí pasaron cinco años decisivos para la formación
de Zenobia y convertirla en una persona independiente, práctica
y emprendedora. Allí se mueve en los círculos más
distinguidos de New York y Washington, también conoce a
un amigo de su hermano José, Henry Shattuck, abogado, educado
en Harvard y miembro de una importante familia de Boston. Él
se enamora de ella y la corteja, pero la consideraba muy joven
y prefirió esperar, cuando se decidió a expresarle
sus intenciones, Zenobia ya estaba comprometida con Juan Ramón,
con gran pesar de la madre de Zenobia, que siempre vio en Shattuck
el hombre perfecto para su hija. Henry Shattuck nunca se casó,
fue siempre el albacea familiar y el administrador de los bienes
de Zenobia y Juan Ramón, incluso después de la muerte
de Zenobia.
En 1908 viviendo
en la ciudad de Flushing (famosa por los torneos de tenis), fue
admitida como estudiante especial en la Escuela de Pedagogía
de la Universidad de Columbia, New York. Por aquel entonces, Zenobia
tiene una amplia formación en literatura, historia y música,
domina el español, inglés y francés, y en
esta Universidad estudia literatura inglesa, pero no termina el
curso, pues se ve interrumpido por la boda de su hermano mayor,
una operación de apendicitis y la decisión de su
madre de regresar a España.
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Ella se opuso, pero finalmente regresan a España,
en compañía de su prima Hanna Crooke. Llegaron
a Andalucía, pues el padre estaba destinado en La
Rábida, y allí vivieron, cerca del Convento.
Zenobia, al contacto con las gentes de alrededor, pudo comprobar
que no existían escuelas y creó una en el
patio de su casa, donde reunió a diecinueve niños,
hijos de los trabajadores de allí, a los que enseñó
cuanto pudo.A su vez ella aprendió a conocer a estas
gentes y sus costumbres. Hizo excusiones por toda la región
y escribió artículos para revistas norteamericanas
sobre sus experiencias. En 1910 le publicaron en "St.
Nicholas" un artículo titulado: "A Letter From
Palos" y en " The Craftsman": " Valencia.
The City of de Dust, Where Sorolla Lives and Works".
En 1911, Zenobia vuelve a los Estados Unidos para conocer
a su primera sobrina. Allí puede comprobar la gran
aceptación de la artesanía española
y decide hacer algo al respecto, cuando volviera.
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A su regreso se dedica al estudio, más a fondo, de la artesanía
popular española, guiada por unos buenos amigos, los Byne,
que vivían en una pensión en la calle Villanueva.
Allí, pared con pared, vivía Juan ramón Jiménez,
que solía oír la joven risa de Zenobia, a través
de los tabiques. Los Byne los presentaron en una conferencia que
impartió Bartolomé Cossío en la Residencia
de Estudiantes, sobre los lugares colombinos, al comienzo del
verano de 1913, Juan Ramón se enamoró perdidamente
de ella.
Aunque en un principio, Zenobia se siente atraída por él,
influenciada por su madre que no le parece el poeta, el hombre
adecuado para su hija, después lo rechaza y la relación
entre ellos resulta complicada. Pero Juan Ramón no desiste
y tanta fue su insistencia, que de nada sirvieron los contratiempos
que pasaron, finalmente formalizan su noviazgo en el verano de
1915.Aunque lo más destacado de esa etapa es la colaboración
literaria de ambos, que los lleva a traducir la obra de Rabindranath
Tagore al español.
Zenobia se ocupaba de traducir literalmente y Juan Ramón
le daba forma poética. El primer libro que publicaron conjuntamente
fue "La luna Nueva", que apareció con las iniciales
de Zenobia y con un poema de Juan Ramón. El libro tuvo
un enorme éxito, aunque a ella le disgustó mucho
que apareciera su nombre, pues dejaba ver su relación,
algo que llevaban en secreto, y porque creía que todo el
mérito era del poeta. Este fue el comienzo de una enorme
tarea traductora y no sólo tradujeron gran parte de la
obra de Tagore, sino también de obras de otros autores,
como Shakespeare,Shelley, Poe, Pound etc.
A finales de 1915 se marcha con su madre a New York, aunque ya
tiene decidido casarse con el poeta, a pesar de la oposición
de la familia. Juan Ramón la sigue y llega a esa ciudad en febrero
de 1916 y se casan el 2 de marzo en la iglesia católica
de St. Stephen, ante unos familiares de ella. El padre de Zenobia
no quiso saber nada del asunto y ya en esta época estaba
definitivamente separado de su mujer.
Después de cuatro meses recorriendo diferentes lugares
de los Estados Unidos, regresan a España, acompañados
de la madre de Zenobia, que ya profesa un enorme cariño
a Juan Ramón y viviendo cerca de ellos hasta el resto de
sus días.
Los años siguientes a su matrimonio son de enorme actividad
para ellos. Zenobia no sólo ayuda a Juan Ramón
en su obra, sino que siguen con la labor traductora y realiza
actividades propias que le gustan y enriquecen personalmente.
Sigue con el negocio de compra y venta de artesanía popular,
abriendo con la ayuda de unas amigas, una tienda llamada. "Arte
Popular Español", alquila pisos para decorarlos y
realquilarlos de nuevo a norteamericanos que pasaban temporadas
en España. Fue una de las cuatro fundadoras de "Enfermeras
a Domicilio", colaboró en grupos como "El Ropero
de Santa Rita, "La visita Domiciliaria", " El Comité
Femenino de Higiene Popular", fundadora del "Comité
para concesión de Becas a Mujeres españolas en el
extranjero". Fue también miembro de la "Asociación
Nacional de Mujeres de Acción Feminista , Política-Económica
y Social " y realizó grandes labores de beneficios
para la mujer, colaborando con maría de Maeztu, en el Lyceum
Club, el primer club de mujeres fundado en España, donde
Zenobia ocupó el cargo e tesorera.
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Fue una de las primeras mujeres que condujo
un vehículo, regalo de su hermano José, y
en él recorre gran parte de la geografía española.
También tiene la oportunidad de viajar sola, junto
a íntimos amigos, a Italia y el norte de África.
Zenobia junto a Juan Ramón sale de España
el 22 de agosto de 1936, por ser ya insoportable la situación
del matrimonio, tanto a nivel económico como personal,
aunque antes de marcharse, acogieron a niños en su
casa, a los que mantenían a costa de sus pocos ingresos
y siguieron haciéndolo, enviando dinero desde América.
Aprovechando una invitación del Departamento de Educación
de Puerto Rico, para publicar una antología para
las escuelas puertorriqueñas, salieron de España,
pensando en volver en cuanto se calmara todo y dejando su
casa puesta, nunca pensaron que su vida, de ahora en adelante,
sería una constante mudanza y dificultades de todo
tipo.
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Después de pasar un tiempo en New York
marchan a Puerto Rico, donde están hasta noviembre que
marchan para Cuba. Su estancia en esta Isla se prolonga hasta
final del 39. Zenobia, como deja constancia en su Diario, lo pasa
realmente mal, viven en una habitación del hotel "El
:Vedado" y aunque colabora en diferentes actividades, como
su trabajo de voluntaria en cárceles de mujeres, y diferentes
actos culturales, la vida en la isla se le hace cada día
más dura. Aunque Juan Ramón se haya muy involucrado
en la vida cultural cubana y lleva una gran actividad, deciden
trasladarse a vivir a Miami, pues Juan Ramón había
sido invitado a dar conferencias en la Universidad de Miami y
en la de Duke, en Carolina del Norte.
Esta época también fue dura, compraron una casa
que nunca habitaron y Juan Ramón se agrava en su estado
depresivo, teniendo que ser internado en varias ocasiones. No
obstante él continúa con su labor poética
y escribe obras importantísimas, como Tiempo y Espacio,
Romances de Coral Gables etc.
En 1942 se trasladan a vivir a Washington, pero con la participación
de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, las Universidades
apenas tienen actividad, no obstante le ofrece al poeta una serie
de conferencias para promover el aprendizaje de la lengua entre
los soldados. De esta colaboración se deriva la incorporación
de Zenobia y Juan Ramón como profesores de Lengua y Literatura
Extranjeras, en esa Universidad. Se mudaron a una pequeña
población cercana, Riverdale, cerca de la Universidad.
Juan Ramón sigue escribiendo, ahora en su nuevo trabajo,
Animal de Fondo y Zenobia se dedicó con entusiasmo a su
trabajo en la Universidad.
Después de un viaje triunfal por Hispanoamérica,
dando conferencias en Argentina y Uruguay, Juan Ramón recae
de nuevo en su enfermedad y sus ingresos son más continuos
y por ello Zenobia, aconsejada por los médicos, decide
buscar un lugar donde el poeta se sienta como en su tierra y por
ello se decide por Puerto Rico donde se instalan en 1951. Ambos
son incluidos como profesores y realizan una incesante actividad.
Allí a Zenobia se le reproduce el cáncer, del que
ya había sido tratada en España en los años
30 y tiene que trasladarse a Boston donde es operada, a final
de 1951. Una vez restablecida se incorpora de nuevo a su actividad
universitaria, trabaja en la obra del Nóbel y cuida a Juan
Ramón, cada día más enfermo.
Aunque su mal va avanzando, ella se dedica de lleno a la recopilación
y publicación de la Tercera Antología Poética
y a ordenar y colocar libros y objetos de Juan Ramón, en
la Sala que la universidad les había cedido.
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En el verano de 1956 vuelve de nuevo a
Boston donde nada pueden hacer por ella y conoce la noticia
de que sólo le quedan meses de vida. A partir de
entonces su vida se convierte en una incesante labor y lucha
por dejar todos los asuntos solucionados y, fundamentalmente,
a contactar con la familia del poeta, especialmente con
Francisco Hernández-Pinzón, para organizar
su vuelta a España. Pero viendo que su estado se
deterioraba y no podía cumplir sus deseos de volver
a España junto a su marido y establecer su residencia
definitivamente en Sevilla, a lado de su familia, pide a
su sobrino, Francisco Hernández-Pinzón, que
viaje para allá y se haga cargo del poeta a su muerte.
Zenobia, con sus padres, hermanos y
Bobita.
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Estando ingresada y agonizando se corre el rumor
de la concesión del Premio Nóbel a Juan Ramón,
es informada extraoficialmente y por la gravedad de su situación,
que efectivamente le sería concedido al poeta dicho premio.
Ella es la encargada de dar al poeta la noticia, que acoge con
enorme tristeza , y siendo sus palabras de las últimas
que pronunciara, junto a recomendaciones y peticiones a su sobrino
sobre el cuidado del poeta.
El 25 de octubre se hace oficial la noticia y el 28 muere en la
Clínica Mimiya de Santurce (Puerto Rico). Su cuerpo, fué
expuesto en la Sala Zenobia-Juan Ramón de la Universidad, y
posteriormente fué enterrada
en el cementerio del Porta Coeli de Bayamón.
A la muerte del poeta, en 1958, sus restos viajaron junto a los
de su marido y reposan en el Cementerio de Jesús, en
Moguer, donde
fueron depositados el viernes 6 de junio de 1958.
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Este pequeño resumen biográfico
quizás no deje patente, la grandeza de la figura
de Zenobia y la gran labor que realizó junto a su
marido. Lamentablemente algunos estudios han querido dar
de Zenobia una imagen totalmente deformada, para atacar
al poeta. Han intentado crear un personaje ficticio, de
nula personalidad y sometida a su marido. Eso es totalmente
irreal. Zenobia fue una mujer de enorme, fuerza y personalidad,
que amó profundamente a su marido. Lo ayudó
y colaboró en todo lo que pudo, pero siempre supo
mantener su parcela individual y realizarse como mujer,
con independencia de Juan Ramón.
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Esa imagen que han tratado de vender, hubiera
horrorizado a Zenobia, que fue una de las primeras que luchó
por los derechos de las mujeres, actuando en consecuencia y colaborando
activamente en proyectos encaminados a este fin.Por su forma de
ser y temperamento nunca se habría dejado anular por el
poeta, aunque era consciente de que estaba casada con un genio,
pero también con un hombre enfermo, que en épocas
de crisis, al igual que cualquier otro, tenía reacciones
y comportamientos propios de su enfermedad.
En cuanto a otros argumentos falsos, que han hecho ver que por
culpa del poeta, se perdió una gran escritora, ella misma
responde perfectamente a este punto, en su escrito. "Juan
Ramón y yo": "Así como nunca enfoqué
en mi juventud la idea de convertirme en maestra, muchas veces
habían pensado en un porvenir de escritora. Pero como no
me casé hasta los veintisiete años, había
tenido tiempo suficiente para averiguar que los frutos de mis
veleidades literarias, no garantizaban ninguna vocación
seria. Al casarme con quien desde los catorce, había encontrado
la rica vena de su tesoro individual, me di cuenta, en el acto,
de que el verdadero motivo de mi vida había de ser dedicarme
a facilitar lo que era ya un hecho y no volví a perder
más tiempo en fomentar espejismos".
Para muchas personas que no han vivido y conocido el amor verdadero,
es difícil entender a estos dos seres que se amaron y entregaron,
el uno al otro, hasta el resto de sus vidas. Estas palabras que
Juan Ramón repetía los días posteriores a
su muerte, a modo de letanía, nos darán una mejor
visión de su amor y su unión:
¿A dónde estas amor de mi vida?
Allí. Allí estás tú
Tú tienes la armonía y la paz,
pero yo no la tengo
Hasta que un día estemos juntos,
en la armonía y la paz de la otra vida.
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